奈良：薬師寺・唐招提寺・奈良公園
2008年1月9日（水）
前夜は大阪のＮさんの家に泊りました。朝９時に、新大阪で神戸のＨさんと待ち合わせて、今日は３人で奈良見学です。数年前に３人で柳生街道を歩いて楽しかったのですけど、今回は足が不安でしたので、歩くよりお寺・仏像を見たいと案内をお願いしました。新大阪から近鉄難波駅に行き、近鉄線で大和西大寺で乗り換えて西ノ京に行きました。そこで薬師寺・唐招提寺を訪れました。
大講堂	薬師寺には、２０代の頃に何度か来ました。その当時は宿坊もあったような・・　　（記憶違いかもしれません）門を入った時に、その広々とした伽藍に、思わず「すごい！」鎌倉のお寺を見慣れた私には新鮮な感動でした。大講堂では、重要文化財の弥勒三尊像・国宝の仏足石そして釈迦十大弟子を拝観しました。金堂では、国宝の薬師如来・日光菩薩・月光菩薩の薬師三尊像を拝観することができました。(^・^)　そしてラッキーなことに国宝の「吉祥天女画像」が、ご開帳されていました！
金堂
東塔唯一創建時からの建物です。 1300年の歴史ある塔です。	西塔東塔と比べると色が鮮やかです。　1981年に復興された塔です。
↓　中門の二天王像　　　　　創建時の像は、1582年に消失して 1991年に復元復興されたものです。
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薬師寺拝観後、10分ほど歩いて、1998年に世界文化遺産として登録された唐招提寺に行きました。でも残念なことに、2000年より金堂が解体修理中でした。拝観したかった本尊の盧舎那仏坐像、千手観音立像、薬師如来立像などの仏像も、現在修復中でした。
山門前で、覆いがかけられた修復中の巨大な建物を見たときには、驚きがっかりしましたけど、ここまで来たからにはと、600円の拝観料を払って入りました。金堂の奥にある講堂（金堂が修復中のため講堂の正面の写真は写せなかった）で仏像を拝観し、外に出て芭蕉の句碑を読み、同じように仏像を拝観できる新宝蔵に行きました。
	←　宝蔵新宝蔵に行く手前に、正倉院を思わせる宝蔵と経蔵があります。宝蔵は、唐招提寺の創建当時からの建造物で、日本最古の校倉です。
順路に従い境内の北側にすすむと、鑑真和上坐像がおさめられた御影堂がありましたが、公開されていませんでした。その横には、塀が印象的な本坊がありました。↓
唐招提寺本坊
くちなし	←本坊の前にあったくちなしの木。白い花が咲きます。境内には、マンリョウがたくさん植えられていたけれど、普段私が見慣れているものより背丈が高くてビックリ。→
本坊から山門に向かうと、戒壇がありました。戒壇は、出家者が正式の僧となるための受戒の儀式を行う場所だそうです。

唐招提寺を出た時には、お昼を大分過ぎていて「どこかで食事したいわね」と言っても、お店はあまりなく、見つけた「大納言」というお店でお蕎麦を食べ、西ノ京駅に向かいました。
↓　西の京駅です。大和西大寺で乗り換えて近鉄奈良に行きました。


なつかしい！京都に行く機会は時々ありましたけど、奈良公園に来たのは、45年ぶりでしょうか。何もかも初めてのようです。駅からの道も広く感じました。

	奈良公園の象徴のような鹿が、いたるところで寝たり歩いていました。友達にまかせきりで、自分では調べていなったので、２人について歩きました。三月堂の仏像を見るのが主目的でしたけど、南大門の大きさ、重厚さには圧倒されました。さすが日本一の山門です。
南大門南大門をくぐると正面に金堂（大仏殿）が見えます。→	金堂（大仏殿）と中門

↑　南大門をくぐり、大仏殿を前に見て右に行くと、鏡池に大仏殿と中門が映っていて、しばし見とれました。なおもすすんだ道の正面に手向山八幡宮がありました。→ その北に、三月堂・二月堂があります。↓
三月堂（法華堂）	三月堂では、国宝の日光菩薩立像・月光菩薩立像はじめ、多くの国宝（11）・重要文化財（4）の仏像を拝観しました。やはり、奈良はすごい！
二月堂	←　二月堂は、３月のお水取りで有名です。Ｎさんが、お水取りを見た時の様子を話してくれました。私も見る機会があるといいな～。
国宝・鐘楼	大仏殿中門
	↑　帰り道に、鐘楼・大仏殿中門の近くを通りました。 ←　帰りに振り返って見た南大門です。奈良駅についたのは４時でした。駅の近くの喫茶店で５時までおしゃべりして、近鉄難波に戻りました。難波でＨさん、新大阪でＮさんと別れ、私は新幹線で帰宅しました。
１月なのに穏やかな日で、寒さもあまり感じませんでした。こんな季節につきあってくれた友達に感謝です。久しぶりの奈良は、やはり心に残りました。奈良には行ってみたいところが、たくさんあります。またゆっくり、ぜひ訪れたいと思って帰路につきました。
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